[etoys-america-latina] Programas o Actividades?

[Carlos Rabassa]

Rosamel,

Había prometido investigar más sobre el tema y volver con el resultado.

No logro recordar dónde leí sobre por qué en la XO se habla de  
ACTIVIDADES y en las computadoras comerciales se habla de PROGRAMAS.

Me gustaría que algún maestro lo explicara ya que creo que el motivo  
es consecuencia directa de los nuevos conceptos de enseñanza que  
promueven OLPC y el Plan Ceibal y que se implementan con las XO.

Entiendo que es una manera más de llamar la atención sobre la meta que  
se desea de lograr que los niños piensen en vez de ser meros  
receptores de información.




Un programa de computadora  es un conjunto de instrucciones para  
ayudarnos a comunicarnos con las computadoras.

Por una parte nos permiten usar español u otros idiomas que conocemos  
en vez de tener que estudiar "machine language",  el idioma de las  
computadoras.

Nos permiten usar los programas sin saber programar.

Nos permiten liberar nuestras mentes para la tarea que realmente nos  
ocupa,  como ser escribir este mensaje y pensar sin distraernos en dar  
instrucciones a la máquina,  qué es lo que desamos decirte.




Tradicionalmente estos programas los escribían únicamente las grandes  
empresas dedicadas al negocio muy rentable de escribir programas.

A pesar de que eran caros y tenían muchos problemas,  estos programas  
eran lo único fácil de conseguir y resultaban muy convenientes.

A nadie se le ocurría estudiar programación para escribir su propio  
procesador de palabras para escribir una carta.




Fué así que todos,  niños y adultos,  terminamos como esclavos casi  
voluntarios de estas empresas comercializadoras de programas.

Fué así que el proceso para usar una computadora consistía en comprar  
uno o varios de estos programas comerciales y aprender a usarlos,  es  
decir aprender a seguir estrictamente las instrucciones del fabricante.

Si se nos ocurría alguna idea original,  lo único que hacíamos era  
averiguar si el programa que habíamos comprado permitía implementar  
nuestra idea o no.

En caso negativo abandonábamos la idea.

A lo sumo algunos muy emprendedores enviábamos a la empresa la  
sugerencia de que en la próxima versión que nos vendiesen de su  
programa incluyeran la posibilidad de hacer la tarea que les  
proponíamos.

Nos volvimos así los perfectos receptores de información mientras las  
empresas comercializadoras de programas se enriquecían asegurándose de  
que no pensáramos más allá del mínimo necesario.




Esto es exactamente lo opuesto a lo que desde María Montessori hasta  
Alan Kay están predicando los que se preocupan por mejorar y hacer más  
eficiente los procesos de enseñar y de aprender:

lograr que los alumnos aprendar a pensar por sí mismos y a adquirir  
nuevos conocimientos a medida que los necesiten y deseen.




Las XO se controlan con programas abiertos, legales, gratis, que todos  
podemos ver como fueron escritos.

Aquellos que lo desean pueden ayudar a mejorarlos tal cual lo hace a  
diario una enorme comunidad mundial de voluntarios.

Hay consultores a quienes las empresas modernas pagan,  y muy bien,   
para adaptar estos programas a las necesidades específicas de la  
empresa.

Al niño no le gusta el color o la forma del famoso autito de eToys?

No hay problema.

Él mismo lo cambia.

Lo quiere hacer hablar para dar rienda suelta a su imaginación?

Simplemente hace algunos agregados al guión del programa de animación  
y lo habrá logrado?

No lo logra?

Pregunta sin pagar un centavo,  a cualquier miembro de la comunidad  
eToys hasta lograr una solución.

Probablemente comience por sus compañeros de clase y amigos del  
barrio,  luego sus maestros y si aún no logra la respuesta hay foros  
de ayuda gratuita.

Repitiendo palabras del Sr. Nicholas Negroponte,  promotor de OLPC,   
es una comunidad que ve el valor humano y el potencial de los niños  
para la humanidad y no los ve como un mercado comercial más.



Actividades es un nombre que pienso refleja la forma en que funcionan  
estas actividades de la XO.

Son un andador para ayudar a los niños a desplazarse en el mundo del  
conocimiento y adquirirlo a medida que lo necesitan y lo desean.

Actividad refleja muy bien que al niño se el exige poner algo de su  
parte para que realmente asimile el conocimiento,  lo sepa usar y no  
se le olvide.

Lo que aprendan en esta forma mixta de juego y aprendizaje usando las  
actividades,  les dará una base muy sólida para el futuro.

Cuando sean adultos y tengan que resolver problemas del mundo real,   
podrán pensar con mentes completamente abiertas,  capaces de conscebir  
grandes ideas originales sin sufrir las restricciones impuestas por  
los que escriben programas comerciales.

En muchos casos,  estos niños de hoy,  como adultos,  enconctrarán que  
para algunos problemas específicos los programas comerciales serán la  
mejor solución.

Pero los elegirán de su propia voluntad.



Y gracias a OLPC,  Plan Ceibal,  programas libres y otras ideas,  ya  
no pagarán los precios que tuvimos que pagar sus padres y abuelos.

Ya no necesitarán comprar las computadoras de miles de dólares  
compatibles con los programas comerciales.

Podrán usar las nuevas computadoras notebook que aparecieron,  como  
consecuencia bastante directa de la competencia de las XO y de los I- 
Phones que responden a conceptos similares a los de la XO,

Hoy,  en todas las tiendas de EEUU se ofrecen computadoras tipo  
notebook a precios desde doscientos cincuenta dólares.

Los notebooks,  han imitado muy bien una de las características  
básicas de la XO.

Ambas computadoras se diseñaron con el usuario final en mente.

Las XO se diseñaron especialmente para los niños de primaria.

Los notebooks se diseñaron para una inmensa mayoría de usuarios que  
usan sus computadoras casi exclusivamente para navegar en internet y  
para tener acceso al correo electrónico,  a las listas de correo y a  
sus libretas de teléfonos.

Carlos Rabassa